La « mère » de toutes nos batailles

Résumé Fr En

De nombreuses tendances stratégiques et tactiques trouvent leur origine dans la guerre du Golfe de 1991. Utilisant de manière innovante munitions de précision ( pgms) et capteurs de pointe, le conflit a fait émerger une version modernisée et solide de « l’Air Power ». En dépit d’un résultat militaire très favorable, Desert Storm a aussi mis en évidence plusieurs défauts opérationnels : la campagne aérienne s’est révélée incapable de détruire le régime irakien, ses systèmes de communication, ses lanceurs de Scud ou la Garde républicaine. Les caractéristiques stratégiques de la guerre et leurs implications sont encore moins appréciées : une coalition totalement dirigée par les États-Unis, privant ainsi les alliés de leurs responsabilités ; une lutte inégale poussant les adversaires futurs à recourir à l’asymétrique et aux adm ; enfin une incapacité à transformer le succès militaire en victoire durable. Pour le meilleur comme pour le pire, le nouveau modèle de guerre né en 1991 s’est ainsi imposé à nous jusqu’à aujourd’hui.

Many tactical and strategic trends come into play with the 1991 Gulf War. Using pgms and advanced sensors in innovative ways, it brought forth a modernized and enduring version of air power. However lopsided the overall military result, Desert Storm also exhibited several operational shortcomings: the air campaign failed to shut down the Iraqi regime and its communication systems, or to destroy scud launchers and the Republican Guard. Even less appreciated were the strategic characteristics of the war and their implications: a coalition entirely directed by the United States, denying its allies most of their responsibilities; an unequal combat that drove future adversaries to rely on asymmetric techniques and wmds; and finally, a strange inability to capitalize on the military success and turn it into a lasting victory. The new paradigm of war that emerged in 1991 has thus proved a blessing and a curse, whose legacy is still with us today.