L’immeuble mode d’emploi : Building Stories ou l’art de dégrafer le roman graphique américain

Résumé En Fr

This article will focus on a unique visual piece of art, which can neither be categorised as a proper graphic novel nor suit the definition of an artist’s book. Building Stories is a story of an architectural structure, the evolution of a Chicago building through time. And yet, it is also a story on storytelling itself. Comic strips are conceived as architectural units, which are then assembled like individual houses. The concept of adaptation is at the core of the project. The building gradually adapts to its inhabitants while we witness the characters’ transformations through different stages of their lives as they experience maternity, disability or loneliness. Building Stories can also be read as the celebration of the materiality of the book in the digital age.

Cet article se propose d’explorer une œuvre graphique plurielle hors du commun, ni véritablement un roman graphique, ni tout à fait un objet livre. Dans Building Stories, Chris Ware envisage la bande dessinée comme une construction architecturale où les cases s’assemblent comme des maisons. On y raconte des histoires d’immeubles, tout en apprenant à échafauder des histoires. La notion d’adaptation prend tout son sens dans la mesure où le format même de l’œuvre nécessite un ajustement du lecteur qui découvre la partition et doit assembler les éléments de la boîte un à un au gré de son cheminement. L’adaptation occupe ici la thématique centrale. Tous les personnages sont soumis à une obligation de conformité. L’immeuble s’adapte à ses occupants au fil des déménagements. Les corps se métamorphosent sous l’effet de la maternité, du handicap ou de la solitude. Enfin Building Stories est aussi l’histoire du triomphe de l’imprimé à l’heure du numérique.