« Les antipodes du pourquoi suffisant » ou Comment rendre une fiction raisonnable ? La dispute sur l’atomisme entre Leibniz et Hartsoeker.

Résumé Fr En

La correspondance entre Leibniz et Hartsoeker est le théâtre d’une discussion critique de l’atomisme. Leibniz choisit d’associer la critique de l’atomisme à une discussion sur le statut des principes chimiques, fait de l’hypothèse atomiste une fiction et utilise le principe de raison suffisante comme un instrument théorique pour évaluer, puis disqualifier la position de Hartsoeker. Cet article se propose d’interroger le statut de la fiction pour Leibniz (en situant l’usage mobilisé dans la correspondance avec Hartsoeker dans l’ensemble des usages leibniziens de la fiction) et de mettre en évidence le conflit des rationalités qui se joue autour des interprétations du principe de raison suffisante, afin de montrer que la correspondance avec Hartsoeker met en évidence l’impossibilité de la concorde rationnelle.

The correspondence exchanged between Leibniz and Hartsoeker constitutes the stage for a critical discussion of atomism. Leibniz’s strategy is to tie criticism of atomism to a discussion about the status of chemical principles, to cast the atomist hypothesis as a fiction, and to employ the principle of sufficient reason as a theoretical tool for evaluating and ultimately disqualifying Hartsoeker’s position. The aim of this article is to question Leibniz’s use of fiction characterisation (by putting the use we find in the correspondence with Hartsoeker into perspective alongside the complete range of uses Leibniz makes of fiction) and to expose the conflict of rationalities revolving around how the principle of sufficient reason is interpreted. This is done to show that the correspondence with Hartsoeker constitutes evidence that rational accord was, in this case, an impossibility.