Les margouillats et les papiers kamikazes : Intermédiaires de l’identité, citoyenneté et moralité à Abidjan

Résumé Fr En

L’article analyse l’activité des démarcheurs informels (surnommés « margouillats ») qui, autour du palais de justice d’Abidjan, « font sortir les papiers », en particulier les certificats de naissance et de nationalité, dont ils travaillent à l’obtention pour les requérants qui viennent en faire la demande. Il décrit leur insertion dans les pratiques administratives de production documentaire et les réseaux interpersonnels de la « chaîne alimentaire » du Palais. L’important est moins l’analyse de la corruption bureaucratique que les justifications morales apportées à la marchandisation de la nationalité. Se focalisant sur l’espace moralement liminal de production d’un faux document d’identité, l’article fait l’hypothèse que les intermédiaires n’effacent pas les frontières politiques de la citoyenneté mais prolongent au contraire, par capillarité, l’action discriminante de l’État dans la rue.

This article analyses the activity of so-called margouillats, informal go-betweens found around the Abidjan court house who work to “get papers released” for people having filed a request for civil documents, particularly birth certificates and other documents proving citizenship. The article describes their integration into the administrative practices of document production and the interpersonal networks of the court “food chain.” Analysis of bureaucratic corruption is of secondary importance to the moral justifications brought to the commodification of nationality. Focusing on the moral ly liminal space of the production of a false identity document, the article suggests that these intermediaries do not erase the political boundaries of citizenship, but rather, through capillary action, extend the discriminating action of the state into the street.