Représenter le fait religieux dans les séries Vikings et The Last Kingdom

Résumé Fr En

Les deux premières saisons de Vikings et The Last Kingdom ont été diffusées à la télévision en 2013-2014 et 2015-2017 : Vikings s’inspire librement de sagas islandaises médiévales tandis que The Last Kingdom adapte les Saxon Stories du romancier Bernard Cornwell. Les deux séries semblent obsédées par la question religieuse, au point de représenter la confrontation entre Scandinaves et Anglo-Saxons comme un affrontement surtout religieux. Le polythéisme scandinave y bénéficie d’une image d’ouverture et de tolérance, alors que le monothéisme chrétien est dépeint comme une foi morbide et fanatique. Cette opposition sans nuances, qui n’a que peu à voir avec les travaux historiques actuels, reprend des idées « boréalistes » du xixe siècle sur la valeur des cultures nordiques et germaniques, alors répandues dans le monde anglophone.

The first two seasons of Vikings and The Last Kingdom appeared on television in 2013-2014 and 2015-2017 : Vikings is loosely based on medieval Icelandic sagas whereas The Last Kingdom is an adaptation of Bernard Cornwell’s Saxon Stories novels. Both series seem obsessed with issues of religion, going as far as to represent the confrontation between Scandinavians and Anglo-Saxons as a fundamentally religious struggle. Scandinavian polytheism is generally shown as positive, open and tolerant, while Christian monotheism is depicted as negative, morbid and fanatical. This unnuanced opposition is clearly not derived from current historical literature, but from nineteenth-century “borealist” ideas about the value of Northern European and Germanic cultures, which were then popular in Anglophone countries.