Le projet Maven, entre pressions politiques et postures éthiques

Résumé Fr En

Nous revenons sur le projet Maven aux États-Unis et le mouvement de contestation qu’il a déclenché au sein de Google en 2018. Ce projet prévoyait que Google aide le Département de la Défense américain en équipant les drones militaires de solutions d’intelligence artificielle et de cloud sans en informer les salarié·e·s. Nous nous interrogeons sur les motivations sur lesquelles repose leur tollé. Nous formulons plusieurs hypothèses. La première est liée à la puissance de valeurs militantes au sein de catégories professionnelles spécifiques, qui deviennent des moteurs pour l’action. La seconde est corrélée aux progrès techniques de l’IA, dans un contexte de convergence croissante des sphères civile et militaire et de fortes pressions politiques de la part du Pentagone et de la Maison-Blanche. En tout état de cause, une telle mobilisation appelle à une prise de conscience élargie sur les enjeux éthiques et sociétaux de l’IA, et à des débats bien au-delà de la communauté scientifique.

With Project Maven, Google planned to collaborate with the American Department of Defense. The project’s aim was to equip military drones with Google Artificial Intelligence (A.I.) and cloud solutions. The project was held secret and Google employees were at first not informed about its goals. When revealed, it sparked mass protest. This paper studies the motivations behind the employees’ protest against Project Maven. There are several hypotheses: The first one is linked to the importance of activist values in specific professional categories, which are drivers for action. The second one has to do with A.I. technical progress within a context of increasing convergence between civilian and military spheres. In any case, such a huge mobilization brings to light the need for a much wider awareness of the ethical and societal challenges of A.I. as well as the need for debates far beyond just the scientific community.