Il n’est jamais trop tard pour devenir employeur : Les particuliers employeurs âgés et leurs assistantes de vie

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Être à la fois dépendant et employeur paraît a priori difficile. Pourtant, de nombreuses personnes âgées emploient directement l’assistante de vie qui intervient à leur domicile. L’enquête auprès de cette population montre la diversité des configurations possibles selon la modalité d’emploi adoptée (emploi direct ou mandataire), les ressources individuelles que les personnes âgées peuvent reconvertir dans cette fonction et le degré d’isolement dans lequel ils et elles se trouvent. Le rapport de ces particuliers employeurs âgés à leur rôle d’employeur révèle en creux leur expérience de l’entrée en dépendance ; se dessinent alors des stratégies variables visant toutes à « garder la face » vis-à-vis d’une situation déstabilisante.

Being both dependent and an employer seems challenging at first view. However, a great number of older adults directly employ caregivers working in their homes. A study of this population shows the diversity of possible configurations depending on how the elderly choose to employ their caregivers (directly or through a proxy), the individual resources that they may direct to this use, and the extent of their isolation. The relationship these older private employers have with their role of employer indirectly reveals their experience of becoming dependent, leading to the emergence of a variety of strategies all aiming to “save face” in an unsettling situation.