La rumeur du PizzaGate durant la présidentielle de 2016 aux États-Unis : Les appuis documentaires du numérique et de l’Internet à l’agitation politique

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Au moment de la présidentielle de 2016 aux États-Unis, une rumeur selon laquelle le directeur de campagne d’Hillary Clinton aurait organisé un trafic sexuel d’enfants, dans une pizzeria de Washington, a été colportée sur Internet. Cette rumeur dite du PizzaGate a pris appui sur plusieurs types de documents accessibles en ligne, diversement réinterprétés et réexploités : e-mails de responsables du Parti démocrate exhumés sur Wikileaks, photographies du propriétaire du restaurant piochées sur son compte Instagram, avis de recherche de Scotland Yard lié à un logiciel de reconstitution faciale. Leur analyse permet d’illustrer une composante de la médiatisation du politique en ligne souvent négligée, sa composante documentaire, susceptible de renforcer les discours conspirationnistes et l’agitation politique de façon plus générale.

During the 2016 presidential election period in the USA, a rumour that Hillary Clinton’s campaign manager had organized child sex traffic in a Washington pizzeria was reported on Internet. This so-called PizzaGate rumour was based on several types of documents accessible online, that were reinterpreted and re-exploited in various ways: emails by officials of the Democratic Party exhumed from Wikileaks; photos of the restaurant owner taken from his Instagram account; and search warrants by Scotland Yard linked to a facial reconstruction software programme. An analysis of these sources illustrates the documentary component of online politics that is often overlooked and that can be used to reinforce conspiratorial discourses and political agitation more generally.