Un droit à la réhabilitation ? Le statut légal des invalides russes de la Grande Guerre, 1912-1927

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En Russie tsariste, l’invalidité de guerre bénéficiait d’une reconnaissance avant la Première Guerre mondiale, ce qui n’était le cas d’aucun handicap civil. La loi de 1912, les multiples régulations civiles et militaires, les initiatives privées et le volontarisme collectif ne permettent cependant pas de faire face à l’ampleur des traumas dus à la guerre industrielle qu’est le premier conflit mondial. Les autorités envisagent l’afflux d’hommes « incapacités » non comme un problème social, mais plutôt comme une mosaïque de cas individuels. La situation, critique, fait toutefois émerger la « question des invalides » en tant que cause sociale. Pour les experts qui s’opposent à une administration jugée inefficace, la loi sur l’invalidité devient un programme d’action, une arme politique, le moteur d’une nouvelle conception de la nation russe. Surtout, dès 1915, et plus encore en 1917, les invalides s’adaptent individuellement à la réglementation et s’organisent collectivement afin d’influer sur pensions, logements et emplois.

A Right to Rehabilitation? The Legal Status of Russia’s War Invalids from the Great War, 1912-1927In Tsarist Russia, the status of war invalid was recognised before the First World War, unlike for any civilian handicap. However, the 1912 law, multiple civilian and military regulations, private initiatives and the community will were not enough to face the magnitude of traumas caused by mechanised warfare. The authorities viewed the influx of ‘incapacitated’ men not as a social problem, but instead as a mosaic of individual cases. However, this critical situation triggered the emergence of the ‘war invalid issue’ as a social cause. For the experts opposed to an administration that they deemed ineffective, the law on invalidity became a programme for action, a political weapon, and the driver of a new conception of the Russian nation. Especially, as early as 1915 but even more so in 1917, the war invalids adapted to the regulation on an individual level and became organised as a group in order to have an influence on issues of pensions, housing and jobs.