Communication de crise et paralysies du réseau d'alimentation d'EDF des années 1970 à 2000

Résumé Fr En

La panne du 19 décembre 1978 et les tempêtes de décembre 1999 ont été deux moments forts de la communication de crise pour EDF. Si des situations délicates, voire des catastrophes, avaient bien été anticipées, seules ces situations réelles ont permis d’améliorer les dispositifs de communication de l’entreprise. Bien entendu, depuis les années 1950 et le programme d’équipement hydraulique, l’entreprise EDF avait développé un service de communication qui avait été renforcé avec le début du programme nucléaire. De même, une « communication de crise » était prête en permanence, notamment pour les cas de tempête ou de chute de neige. La panne du 19 décembre 1978 survient alors que l’entreprise a des dispositifs en place, mais son ampleur surprend et impose de recourir très rapidement aux médias nationaux (radio) pour informer les usagers privés d’électricité. Si le réseau n’a pas été touché en 1978, il en va bien différemment lors des tempêtes de 1999 et la communication est alors centrée sur la mobilisation des salariés de l’entreprise pour rétablir le courant. Dans les deux cas, des retours d’expérience permettent d’améliorer les dispositifs de communication.

The power failure of 19 December 1978 and the storms of December 1999 were two critical moments in crisis communication for EDF. If the difficult situations or else the disasters were effectively anticipated, only these actual situations had allowed improving the Company’s communication schemes and systems. Since the years 1950 and the program of hydraulic equipment, EDF had obviously developed a communication department that was enhanced with the launch of the nuclear program. Similarly, a “crisis communication” was permanently ready, namely in the cases of storm or snowfall. The power failure of 19 December 1978 occurred whilst the company had an active scheme, but it is its sheer size that surprised. As it obliged to resort to the national media (radio) to inform the users without electricity. If the network had not been affected in 1978, things were quite different during the storms of 1999. And communication was then focused on mobilizing the Company’s employees to restore electricity. In both cases, the feedback from experience has allowed to improve the communication schemes and systems.