Inventeurs et passeurs de mots Le rôle des sujets de langue d’après Gilles Ménage

Résumé Fr En

Ménage occupe une place singulière dans l’histoire de la grammaire. Alors que Vaugelas et ses disciples minorent le rôle du sujet, il souligne le caractère institué de la langue. Il pointe le rôle des hommes de lettres dans l’invention des mots, celui des hommes politiques dans les emprunts linguistiques, et éclaire par ses enquêtes étymologiques l’ancrage de la langue dans l’histoire. Sa conception de la langue reste une alternative forte aux théories qui relèguent le sujet au rang d’objet.

Ménage plays a prominent role in the history of grammar. Whereas Vaugelas and his disciples lend much less weight to the role of the subject, Ménage underlines the established character of language. He points out the role of learned men in the invention of words, and that of politicians as regards linguistic borrowings; he also sheds light, by way of etymological enquiry, on the firm presence of language in history. His particular conception of language offers a strong alternative to the theories that relegate the subject to the rank of object.