« Tranchetoison ». Onomastique, héraldique et sigillographie de la maison vicomtale des Trencavel (XIe–XIIIe siècle)

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Ce dossier revient sur l’attribution du surnom occitan de « Trencavel » que la lignée des vicomtes de Béziers, de Carcassonne, d’Albi et du Razès a adopté du xie siècle jusqu’à leur disparition de la scène politique à la fin du xiiie siècle. La construction sémantique de ce qualificatif nous amène à le traduire et à le comprendre comme l’équivalent de « Tranchetoison ». L’analyse des sceaux et de l’héraldique, dont ces derniers sont porteurs, permet de déterminer l’adoption et la figuration d’une étoffe de vair dans l’emblématique parlante des princes de la fin du xiie siècle (vers 1180), mise en code du nom qui évolue dans le temps lorsque la croisade contre les Albigeois (1209–1229) provoque une césure dynastique. Les prétentions de l’héritier à recouvrer les domaines de ses ancêtres s’accompagnent d’une modification formelle des armes paternelles avant que le roi de France ne procède lui-même à un changement de fourrure pour signifier la dévolution du domaine vicomtal au souverain Louis IX, ainsi que la fin de la geste héroïque des « Tranchetoison ».

This work re-examines the use of the Occitan nickname « Trencavel», which the Viscounts of Béziers, Carcassonne, Albi, and Razès adopted from the eleventh century until their disappearance from the political scene at the end of the thirteenth century. The semantic construction of this descriptor leads us to translate and understand it as the equivalent of « Tranchetoison ». An analysis of the seals and heraldry that the family bore enables us to place the adoption and inclusion of vair in the canting arms of the princes at the end of the twelfth century ( c. 1180), encoding a name that evolved during the time when the Albigensian Crusade (1209–1229) instigated a dynastic break. The attempts of the heir to recover his ancestral domains were accompanied by a formal modification of the paternal arms, before the King of France himself changed heraldic fur to signify the devolution of the vicontiel domain to King Louis IX, as well as the end of the heroic acts of the « Tranchetoison » house.