Ushirombo : religion et politique dans une mission tanzanienne du XIXe siècle

Résumé Fr En

Le présent article décrit une tentative d’instauration d’un royaume chrétien à Ushirombo, au centre-ouest de la Tanzanie, avant l’établissement de fait du gouvernement colonial dans la région. La chefferie était auparavant prospère grâce au commerce de longue distance entre la côte et les territoires au nord du Buganda, mais l’activité commerciale a rapidement décliné avec l’imposition des frontières coloniales. À leur arrivée, les Pères Blancs ont offert leur protection face aux guerriers ennemis et ont fourni des emplois alternatifs en investissant de substantielles ressources matérielles dans un grand programme de constructions. Éloigne du pouvoir allemand pendant les premières années, l’évêque a joui d’une grande influence et il y eut dans un premier temps de nombreux convertis au christianisme. Mais le bouleversement des traditions, la récession et l’émigration des jeunes ont fini par renforcer les conservateurs plus âgés qui regrettaient l’âge d’or de la prospérité pré-chrétienne. Pendant des années, la mission n’est donc pas parvenue à répondre aux attentes initiales des missionnaires. (Traduction de l’anglais par Jean-Yves Bart.)

Ushirombo: Religion and Politics in a Tanzanian Mission in 19th CenturyThis article describes an attempt to build a Christian kingdom in mid-western Tanzania at Ushirombo before colonial rule had been effectively established in that region. The chiefdom had previously enjoyed prosperity carrying on long distance trade between the coast and territories to the north of Buganda. However, commercial activity declined rapidly with the imposition of colonial boundaries. On their arrival the White Fathers offered protection from warlike enemies and alternative employment as they invested substantial material resources in an extensive building programme. Remote from German control duing the early years, the bishop assumed much influence and initially numerous converts were attracted to Christianity. But ultimately the disruption of traditions, economic decline and the emigration of the youth strengthened the older conservative elements who looked back to a golden age of prosperity in pre-Christian times. As a result the mission failed for many years to live up to the early expectations of the missionaries.