Proximité des représentations de la maladie chez le malade et ses proches : revue de littérature et illustration clinique

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La représentation de la maladie reste un champ de recherche fondamental en psychologie, en ce sens qu’il permet de mieux comprendre les comportements de santé dans le contexte de maladies chroniques ou épisodes aigus. De nombreuses études ont, en effet, montré que la représentation de la maladie d’un patient a un impact significatif sur son adaptation physique et psychologique. En partant des modèles théoriques les plus fréquemment utilisés, notamment en psychologie de la santé, pour expliquer la constitution des représentations de la maladie, cet article tente de répondre aux questions suivantes : de quelle manière les proches sont-ils touchés par la maladie chronique ou les épisodes aigus d’un patient ? Quel est l’impact des similarités ou des divergences de représentation entre le patient et ses proches ? Une rapide revue de littérature et l’exemple clinique d’un couple confronté au cancer du sein nous conduisent à penser que cette représentation doit être abordée, tant du point de vue du patient que de celui de ses proches, et que l’analyse des interactions entre les différentes représentations permet un dialogue thérapeutique fécond.

Images of illness between patient and close relatives : review of literature and case studyIllness’s images continue to be a field of fundamental research in psychology, in that it makes it possible to better understand health behaviors in the context of chronic or severe illnesses. Many studies have shown that the perception a patient has about his disease has a significant impact on his physical and psychological adaptation to it. Starting with the most frequently used theoretical models, particularly in health psychology, to explain the constitution of representations, this article attempts to answer the following questions : a) How are those close to the patient affected by his chronic or severe disease ? b) What is the impact of similarities or divergences in the representation held by the patient and by those close to him ? A quick review of the literature along with the clinical example of a couple confronted with breast cancer brings us to think that this perception must be addressed both from the viewpoint of the patient and from that of his close relatives. The analysis of interactions between these different concepts makes it possible of have a fruitful therapeutic dialogue.