Police officers' stereotype content and its evolution over two decades: From “neither nice nor able” to “still not nice but able” : Évolution du contenu de stéréotype des policiers sur vingt ans : tout aussi mal appréciés mais un peu plus compétents et responsables

Résumé Fr En

Cette recherche avait pour objectif principal d’analyser l’évolution du stéréotype de jeunes étudiantes à l’égard des policiers entre 1986 et 2010. Les résultats recueillis à l’aide des tâches classiques d’attribution de traits et d’attribution de pourcentages montrent qu’en l’espace de 24 ans (1) des traits différents ont été choisis pour décrire les policiers, suggérant que le contenu du stéréotype a changé ; (2) le caractère consensuel du stéréotype a globalement diminué et (3) la favorabilité du stéréotype, assez faible, est restée relativement stable. Plus précisément, ils suggèrent que les policiers restent toujours mal appréciés par les jeunes étudiantes, même s’ils sont perçus comme un peu plus compétents. L’intérêt et les limites notamment mé­thodologiques de cette recherche sont discutés.

This research examined French female students’ stereotype concerning the socio-professional group of police officers, and its evolution between 1986 and 2010 using both the adjective checklist and the percentage estimates procedures. Results revealed that over the last 24 years (1) different traits were used to describe police officers, reflecting the fact that the stereotype changed in content; (2) stereotype consensus has globally decreased; and (3) the relatively low favorableness of the stereotype remained unchanged. Taken together, these findings suggest that French female students’ negative perception of the police officers did not undergo substantially changes over time, although police officers are nowadays acknowledged to be relatively more competent. The implications of this research for the social perception of police officers and its methodological limitations are discussed.