L’armée romaine, en quête d’honneur

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Les valeurs et les vertus de l’armée romaine sont d’abord celles d’une armée issue d’une cité guerrière, censitaire et aristocratique. La vaillance militaire ( virtus) et la victoire permettent le prestige ( honos) dans la cité. L’empire réorganise ce cadre culturel au profit du prince et de ses liens aux soldats, sans abandon du cadre civique. Du soldat, on attend courage ( virtus), respect ( pietas), loyauté ( fides), compétence ( disciplina), obéissance ( obsequium) et effort ( labor). Pour le soldat romain, l’armée est le lieu de l’intégration civique et de l’affirmation d’une vaillance masculine. L’aristocratie romaine utilise aussi les valeurs pour manifester sa dignité face au prince et dénier aux soldats un rôle politique.

The values and virtues of the Roman army were first and foremost those of an army born of a warlike, tenancy-based and aristocratic city. Military valour ( virtus) and victory ensured prestige ( honos) in the city. The empire reorganised this cultural framework in favour of the prince and his links to the soldiers, without abandoning the civic framework. Soldiers were expected to show courage ( virtus), respect ( pietas), loyalty ( fides), competence ( disciplina), obedience ( obsequium) and effort ( labor)). For the Roman soldier, the army was the place of civic integration and the affirmation of masculine valour. The Roman aristocracy also used values to show its dignity in the face of the prince and to deny soldiers a political role.