2020
Cairn
Christiane Demeulenaere-Douyère, « Une alternative au chanvre ? Jean-François Gavoty (1733-1812) et les tentatives de promotion du spart », Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, ID : 10.4000/abpo.6301
Sous l’Ancien Régime, le chanvre occupe une place importante dans la vie matérielle. Il est utilisé dans la marine pour faire des toiles et des cordages, mais on lui connaît une grande variété d’autres usages, notamment dans la sphère domestique et l’industrie. Toutefois, dans la seconde moitié du xviiie siècle, même si la production chanvrière reste bien implantée dans l’Ouest, le Royaume doit importer des chanvres d’Italie et de l’Europe du Nord et devient dépendant de l’étranger pour ses approvisionnements. L’importance stratégique que revêt le chanvre pour la marine conduit à s’interroger sur la possibilité de lui trouver des plantes de substitution et à amener certains manufacturiers à explorer des alternatives nouvelles. Cet article s’attache à reconstituer l’action de Jean-François Gavoty (1733-1812) qui se fait le promoteur en France, dans les années 1775-1785, de l’exploitation du spart, dont le bas coût de production et la résistance à l’humidité semblent promettre des développements intéressants. À ce titre, il obtient l’autorisation d’ouvrir une manufacture de sparterie à Paris, où il connaîtra un certain succès commercial mais aussi beaucoup de pertes et de déboires.