Lien entre attachement et estime de soi chez des adolescents placés en famille d’accueil ou en institution: contribution respective de la mère biologique et de la figure d’attachement secondaire

Résumé Fr En

Cette étude visait à explorer les représentations d’attachement d’adolescents placés vis-à-vis de leur mère et de leur figure d’attachement secondaire et, à décrire si et comment ces représentations étaient en lien avec leur niveau d’estime de soi. Elle avait également pour objectif de déterminer si une modalité de placement (famille d’accueil ou institution) était plus susceptible que l’autre de permettre un investissement positif de la figure d’attachement secondaire. Dix-sept adolescents placés en famille d’accueil et 48 placés en institution ont participé à cette étude. Ils ont complété l’Échelle d’estime de soi de Rosenberg, et, l’Inventaire d’Attachement aux Parents et aux Pairs en se référant à leur mère puis à leur figure d’attachement secondaire. Les résultats ont mis en évidence que les enfants placés présentaient des représentations d’attachement plus positives à leur figure d’attachement secondaire qu’à leur mère biologique. En revanche, les liens entre estime de soi et représentations d’attachement n’étaient pas significativement différents selon que l’on considérait la mère ou la figure d’attachement secondaire. Le placement en famille d’accueil favorisait la construction de représentations d’attachement plus positives à l’assistante familiale comparativement à l’éducateur dans le cas du placement en institution. De plus, ces représentations d’attachement positives étaient en lien avec l’estime de soi: plus les enfants placés en famille d’accueil se sentaient en sécurité avec leur assistante familiale et plus leur estime de soi était bonne. Ce mécanisme n’a pas été mis en évidence dans le placement en institution. Ce résultat souligne l’importance de la disponibilité et de la proximité de la figure d’accueil dans un contexte de placement.

The aim of this study was to explore the attachment representations of placed adolescents towards their biological mother and their secondary caregiver, and to describe if and how these representations were linked to their self-esteem. Finally, this study also aimed to determine whether a kind of placement (foster home or institutional care) would be more likely than the other to facilitate a positive representation of the secondary caregiver. Seventeen adolescents placed in foster care and forty-eight adolescents placed in institutional care took part in this study. Theycompleted three questionnaires: the Rosenberg Self-Esteem scale, the Inventory of Parents and Peers Attachment (IPPA) referring themselves to their mother, and then a developed version of the IPPA for the foster parent or the referring social worker. The results showed that placed children had more positive attachment representations towards their secondary caregiver than towards their biological mother. However, the relationship between self-esteem and attachment representations was not significantly different if one considered the mother or the secondary caregiver. The study shows that the placement in foster families favors the construction of a more positive attachment representation towards the secondary caregiver than the placement in institutional care. Moreover, these positive attachment representations were linked with self-esteem: the more children were secure with their foster mother the more positive their self-esteem was. This mechanism has not been identified in institutional care. This result highlights the importance of the availability and proximity of the foster caregiver in the context of a placement.