Économie non rivale et communautés d'information

Résumé Fr En

On propose trois approches complémentaires visant à cerner l’originalité des communautés qui se développent sur l’internet : une approche historique, afin de préciser les similitudes et les différences entre les communautés rurales et ouvrières des XVIIIe et XIXe siècles et les communautés virtuelles ; une approche économique, afin de mettre en lumière le rôle des communautés dans une économie non rivale, c’est-à-dire une économie où la valeur se situe majoritairement dans l’élaboration des formes plutôt que dans leur reproduction industrielle ; une approche ethnographique, enfin, pour analyser la nature du lien communautaire, qui ne repose ni sur le don, ni sur l’altruisme des participants mais, comme dans le cas du système des objets Kula, sur l’échange asynchrone, qui formate un type particulier de relation, durable mais étroitement limitée à l’entretien d’un patrimoine non-rival circulant.

NON-RIVAL ECONOMY AND INFORMATION COMMUNITIES This article proposes three complementary approaches for determining the originality of the virtual communities that develop on Internet: a historical approach, in order to specify the similarities and differences between online communities and the open fields and utopian communities of the eighteenth and nineteenth centuries; an economic approach, to clarify the role of communities in a non-rival economy (i.e. an economy where the value originates mainly from the generation of forms rather than from their industrial reproduction); an ethnographic approach, finally, in order to analyse the nature of the community ties. The latter approach rests neither on gift nor on altruism but, as in the case of the Kula system of the Trobriand islanders, on asynchronous exchange which structures a particular type of long-term relation, narrowly limited to the maintenance of a non-rival circulating corpus.