Le tirage au sort civique dans la Rome républicaine et impériale : matériels et techniques

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Dans la Rome républicaine et impériale, le tirage au sort ( sors ou sortitio) est une procédure technique couramment employée par les magistrats de Rome pour distribuer des tâches particulières parmi les sénateurs ou les magistrats, répartir des lots de terre ou organiser le déroulement du vote. L’étude des sources littéraires, mais également épigraphiques, iconographiques et archéologiques, permet de mieux connaître les instruments qui étaient utilisés pour tirer au sort les lots publics ( sitella, hydria, urna uersatilis, sortes et pilae), ainsi que la manière dont on les manipulait. Entre les années 100 et 70 av. J.-C., le passage d’un tirage au sort public manuel effectué à l’aide d’une sitella et de sortes à un tirage au sort mécanique effectué à l’aide d’une urna ( uersatilis) et de pilae illustre les mutations du régime et de l’aristocratie du ier siècle.

The drawing of lots—called sors or sortitio in Latin—was a technical practice commonly used in Republican and Imperial Rome by city magistrates to allocate specific tasks to senators and magistrates, divide up plots of land, and organize voting procedures, among other functions. Drawing on literary, epigraphic, iconographic, and archeological sources, this article seeks to better understand the instruments that were used to draw lots in public contexts ( sitella, hydria, urna versatilis, sortes, and pilae), as well as the manner in which these tools were handled. Between 100 and 70 BC, the transition from manual sortition conducted with a sitella and sortes to the use of mechanical sortition using a rotating sortition vessel ( urna versatilis) and pilae corresponds to a number of significant changes in the contemporary aristocratic and political regime.