Sculpteur et femme : Félicie de Fauveau (1801-1886) et la transgression des genres

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Cette étude consacrée à Félicie de Fauveau, femme sculpteur et légitimiste exilée à Florence, s’attache à analyser et à comprendre les imbrications entre la vie et l’œuvre de l’artiste d’une part, les assignations de genre faites la société et le monde de l’art d’autre part. Conçu comme une étude de cas, cet article repose sur l’étude des sources contemporaines de l’artiste afin de rendre compte des réactions soulevées par sa trajectoire socio-professionnelle. En transgressant les normes sociales de son temps – aristocrate célibataire, sculpteur professionnel, chef du foyer familial, femme de convictions politiques – l’artiste s’approprie des droits traditionnellement réservés aux hommes. Préraphaélite avant l’heure, elle se voit reconnaître des qualités esthétiques par le milieu artistique, mais sa condition féminine et sa formation ne lui permettent pas d’accéder à la reconnaissance en tant que statuaire, à l’égal des hommes, et la cantonnent à un art mineur.

This paper, centred on Félicie de Fauveau, a female legitimist sculptor in exile in Florence, focuses on the one hand on the interlacing between life and work in the artist’s life, and on the other on the gendered judgements rendered by society and the world of art. The paper, conceived of as a case study, takes contemporary sources as its material in order to account for the reactions to the socio-professional trajectory of its subject. In transgressing the social norms of her time – as a celibate aristocrat, professional sculptor, head of family and openly political woman – the artist appropriated rights traditionally reserved to men. A precocious pre-Raphaelite, she found a number of her aesthetic strengths recognised in the art world, but her condition as a woman and the mode of her education and training prevented her recognition as a statuary artist the equal of men, and left her penned within a minor art from.