Novy Uzen Riots in 1989: Ethnic Conflict or Economic Nationalism?

Résumé En Fr Ru

This article focuses on the events in Novy Uzen – ethnic clashes between Kazakhs and ethnic minorities from the Caucasus – that took place in 1989 in the West of Kazakhstan. At that time, officials interpreted the riots as an ethnic conflict unleashed by ‘hooligans’ on the basis of ethnic hatred. In contrast, we argue that it was a result of policies conducted by Moscow towards the local population of this oil-rich region. The 1989 events were mainly driven by a strong desire to protect the local labour market and thus to force migrants to leave the Novy Uzen region. These events can be seen as part of an economic nationalism that began to emerge in Kazakhstan in the 1980s.

Cet article traite des violences ethniques qui ont eu lieu en 1989 à Novy Uzen, dans l’Ouest du Kazakhstan, entre des Kazakhs et des minorités ethniques originaires du Caucase. À l’époque, les autorités avaient perçu les émeutes comme un conflit communautaire déclenché par des « hooligans » sur la base d’une haine ethnique. Nous estimons au contraire que ce conflit est le résultat des politiques menées par Moscou à l’égard de la population locale de cette région riche en pétrole. Il était avant tout motivé par la volonté de protéger le marché du travail local et donc de forcer les migrants à quitter la région de Novy Uzen. Ces événements peuvent être considérés comme relevant d’un nationalisme économique qui a commencé à émerger au Kazakhstan dans les années quatre-vingt.

Данная статья анализирует конфликт между казахами и этническими меньшинствами с Кавказа, который произошел на западе Казахстана в Новом Узене в 1989 году. В тот период власти охарактеризовали конфликт как этническиий, спровоцированный «хулиганами» на основе этнический ненависти. Авторы статьи утверждают, что конфликт был результатом проводимой Москвой политики в отношении богатого нефьтю региона. Одной из ведущих сил конфликта была защита местного рынка труда и желание, чтобы приезжие мигранты покинули Новой Узень. События 1989 года могут рассматриваться как часть экономического национализма, который стал появляться в Казахстане в 80-е годы прошлого столетия.