Quand l’aide internationale renforce la présence de l’État aux marges de son territoire. Le cas de l’assistance aux réfugiés centrafricains à l’Est-Cameroun

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Dans la région frontalière entre le Cameroun et la République centrafricaine ( RCA), les mouvements de population ont longtemps fait partie intégrante du paysage politique et économique. Avec la formalisation des frontières — coloniales puis nationales —, ces mouvements acquièrent le statut de migrations internationales, sujettes à des formes de contrôle et de régulation. Pourtant, ces dynamiques ne se trouvent remises en cause que récemment, via une conjonction de facteurs liés aux violences en RCA et à « l’humanitarisation » des flux migratoires que celles-ci provoquent. L’aide internationale en faveur des réfugiés dans la zone, initiée en 2013, permet ainsi de renforcer et de rendre visible une frontière longtemps poreuse et d’intégrer des marges périphériques au sein du territoire national camerounais.

In the borderland between Cameroon and the Central African Republic (CAR), population movements have long been an integral part of the political and economic landscape. Such population movements officially became controlled and regulated international migrations after the formalization of borders—colonial then national. However, those dynamics have only been challenged recently by a combination of factors linked to the rise of violence in the CAR and the resulting “humanitarianization” of migratory flows. By focusing on the international aid operation initiated in 2013, we will show how it helps strengthen a long-porous border and integrate peripheral margins within Cameroon’s national territory.