1315-1946 : le mythe d’un « Empire » français sans esclaves

Résumé Fr En

L’esclavage a-t-il jamais existé en France ? Aussi incongrue soit-elle pour le citoyen d’aujourd’hui, la question mérite d’être soulevée, tant l’évocation d’une série d’illustrations peut laisser penser le contraire. Recentré depuis plusieurs décennies sur son territoire métropolitain et imprégné du dogme du «  sol libre », le pays semble avoir jeté un voile pudique ou d’ignorance sur une réalité consubstantielle à son histoire. L’étude suivante tente dès lors de rendre compte de ce phénomène sur l’ensemble des territoires gouvernés ou administrés par la France, entre l’édit de Louis X « Le Hutin » de 1315 et l’avènement de la ive République en 1946, tout en cherchant à mettre en exergue les leviers d’une évolution beaucoup moins linéaire que celle communément admise.

Did slavery ever exist in France? As incongruous as it might seem for present-day citizens, the question is worth raising, as the evocation of a series of illustrations might point to the contrary. Focused primarily on its metropolitan territory for several decades now and imbued with the dogma of a “free land”, the nation appears to have drawn a veil of ignorance over an inherent reality of its history. The following study seeks to examine this phenomenon across all the territories under French governance or administration, from Louis X “The Headstrong” and his edict of 1315 to the advent of the 4th Republic in 1946, while attempting to reveal the drivers of a process that is far less linear than commonly accepted.