Les origines de la conscience selon Erich Neumann

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La parution en 1949 de l’ouvrage d’Erich Neumann, Origines et histoire de la conscience, est saluée par Jung qui accepte d’en écrire la préface. La première partie de l’analyse de Neumann est consacrée aux stades mythologiques du développement. Partant du mythe de création, Neumann montre comment le germe embryonnaire du moi se libère peu à peu de l’Ouroboros, la sphère parfaite qui englobe tous les contraires. La seconde partie du livre de Neumann fait correspondre à ces stades mythologiques les stades psychologiques du développement de la conscience. Aux premiers stades de l’humanité, l’individu et le groupe, le moi et l’inconscient, l’homme et le monde étaient encore soudés dans une participation mystique. Mais la conscience se libère progressivement de cette fascination. Elle devient capable de réfléchir, de comprendre, d’interpréter.

In 1949, Jung hailed the publication of Erich Neumann’s book The Origins and History of the Consciousness, and agreed to write a foreword to it. The first part of Neumann’s analysis is devoted to the stages of mythological development. Starting with the creation myth, Neumann shows how the embryonic sprout of the ego frees itself little by little from the Ouroboros, the perfect circle that encompasses all opposites. The second part of Neumann’s book draws parallels between these mythological stages and the stages of psychological development of the consciousness. At the dawn of humanity, the individual and the group, the ego and the unconscious, mankind and the world are all still melded together in a mystical participation. But consciousness gradually frees itself from this fascination. It becomes capable of reflecting, understanding, and interpreting.