Balzac et la tapisserie

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Dans cette communication, nous proposons d’étudier la manière dont la tapisserie apparaît dans l’œuvre de Balzac. L’auteur met en effet très souvent en scène des tapisseries dans les ameublements d’intérieurs. Nous pouvons apprécier la précision avec laquelle il déploie une gamme variée d’objets en tapisserie, du rideau aux pantoufles, témoignant d’une connaissance précise des modes et des décors dans la première moitié du xix e siècle. La tapisserie comme composante du décor revêt souvent chez Balzac le rôle de marqueur temporel renvoyant vers un passé révolu. À l’inverse, lorsqu’elle est en cours de création, elle s’affirme comme une composante majeure des ouvrages de dames. Enfin, la tapisserie chez Balzac recouvre également une dimension métaphorique qui s’applique à son œuvre majeure : La Comédie humaine, véritable tapisserie humaine.

The purpose of this paper is to study how tapestry is represented in Balzac’s art. Balzac often introduces tapestries in the furnishing of his interiors. We need to appreciate the accuracy of his descriptions of a wide variety of tapestries and related objects, from curtains to slippers, all bearing witness to his precise knowledge of styles and décors in the first half of the nineteenth century. As part of his décors, tapestry is also often used by Balzac as a temporal marker, reminding his readers of days gone by. However, when it is part of an ongoing process, tapestry is seen as a major feature of ladies’ artwork. Finally, tapestry in Balzac’s work also has a metaphorical dimension that applies to his masterpiece, La Comédie humaine – a real human tapestry.