Le bien-être dans les sciences sociales : naissance et développement d'un champ de recherches

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En France, le bien-être a longtemps été délaissé par les sciences sociales. C’est dans le monde anglo-saxon qu’apparaissent les premières études sur le « subjective well-being », au début du xxe siècle. Elles prennent leur essor dès l’entre-deux-guerres et un champ de recherches spécifique peut être identifié aux États-Unis dès le début des années 1960. Le développement des enquêtes sur le bien-être est plus récent en France, où les chercheurs mettent plus de temps à reconnaître le bien-fondé des études subjectives. Certains, au premier rang desquels Jean Stoetzel, s’emploient à faire circuler les nouvelles méthodes sociologiques. Mais l’évolution plus générale des valeurs et des normes est également responsable de l’essor du nouveau champ de recherches : la constitution d’une sociologie du bien-être est tributaire de sa consécration comme idéal régulateur.

Subjective well-being in social sciences : birth and growth of a research fieldIn France, the welfare has long been neglected by social science. The first studies on the “subjective well-being” appeared in the Anglo-Saxon world in the early twentieth century. They take their rise in the inter-war period and a specific research field can be identified in the United States since the early 1960s. The development of such surveys is more recent in France, where researchers take longer to recognize the merits of the subjective studies. In this evolution, we have to emphazise the role of a few social scientists, like Jean Stoetzel. But the more general evolution of norms and values is also responsible for the development of this new research field : without the uprise and the consecration of well-being, there will be no welfare’s sociology.