Sous terre : bactéries et champignons en action

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Le sol, ce matériau situé sous terre entre les couches géologiques et l’atmosphère, est peuplé d’un nombre considérable de micro-organismes dont on ne soupçonne pas l’existence. Pourtant ces organismes invisibles jouent un rôle incontournable pour toutes les espèces vivant au-dessus du sol, plantes et animaux. C’est ce que les méthodes de biologie moléculaire contemporaines aident à découvrir. Les bactéries font « tourner » les cycles des éléments de la matière dont se nourrissent les plantes, et peuvent entrer directement en associations à bénéfice réciproque (symbiose) avec les racines de certaines d’entre elles. Les champignons mycorhiziens construisent des réseaux avec et entre les racines, formant des symbioses (ou mycorhizes) par où s’échangent eau et sels minéraux vers la plante contre sucres vers le champignon. Un univers microbien du sol à étudier, en s’attachant à comprendre le fonctionnement de ses interactions.

The soil, this material located underground, in-between the geological layers and the atmosphere, is filled with host of unsuspected micro-organisms. Yet these invisible organisms play a vital role for all species living above the soil, plants and animals alike. This is what contemporary molecular biology methods help to reveal. Bacteria “rotate” the cycles of the elements of matter on which plants feed, and they can directly enter into associations of mutual benefit (symbiosis) with the roots of some of them. Mycorrhizal mushrooms build networks with and between roots, forming symbioses (or mycorrhizae) through which water and mineral salts are transmitted to the plant in exchange for sugars to the mushroom. This microbial universe of the soil ought to be studied, by focusing on understanding how its interactions work.

El suelo, este material situado bajo tierra entre las capas geológicas y la atmósfera, está poblado por un número considerable de microorganismos cuya existencia se desconoce. Sin embargo, esos organismos invisibles desempeñan un papel esencial para todas las especies que viven en la superficie, plantas y animales. Esto es lo que los métodos actuales de biología molecular ayudan a descubrir. Las bacterias movilizan los ciclos de los elementos de materia que alimentan a las plantas y pueden entrar directamente en asociaciones de beneficio mutuo (simbiosis) con las raíces de algunas de ellas. Los hongos microrrícicos construyen redes con y entre las raíces, formando simbiosis (o micorrizas) a través de las cuales el agua y las sales minerales se intercambian hacia la planta y los azúcares hacia el hongo. Un universo microbiano del suelo a estudiar, tratando de entender el funcionamiento de sus interacciones.