Mélancolie, pouvoir et vérité(s) autour de La Mesnardière

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La fameuse possession de Loudun a donné lieu à une controverse médicale entre La Mesnardière et Duncan. Ce duel scientifique, apparemment remporté par le fidèle serviteur de Richelieu, n’est pas sans poser la question du rapport à la vérité, tant dans le domaine médical que dans celui, essentiel chez La Mesnardière, des lettres. N’y aurait-il pas un lien entre discours sur la mélancolie et définition des règles de la dramaturgie ? En d’autres termes, le problème de la vérité ne s’est-il pas dessiné, dans un premier temps, autour d’une réflexion sur le pouvoir du diable, contre celui de la bile noire, et sur les aléas d’une vérité bien négociable, tant chez les acteurs que chez les malades ?

The famous Loudun possession gave rise to a medical controversy between La Mesnardière and Duncan. This scientific duel, apparently won by the faithful servant of Richelieu, is not without addressing the question of truth, both in the medical and the literary fields, the latter being more essential for La Mesnardière. Is there not a link between discourse on melancholy and definition of the rules of dramaturgy? In other words, did not the problem of truth first appear around a reflection on the power of the Devil, against black bile effects, and on the vagaries of a very negotiable truth, both among the actors and the sick people?