« Le calvaire du Steinach-Film » (1922-23). Représentations du médecin dans le film de recherche et d'enseignement médical

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Produit par la Ufa en 1922-23, le Steinach-Filmprésente l’œuvre théorique et pratique du physiologiste autrichien Eugen Steinach (1861-1944), consacrée aux connaissances sur la différentiation sexuelle et le rajeunissement. Il s’agit d’un film « documentaire » d’enseignement et de recherche qui décrit un « monde de sciences » où l’on dispense un savoir médical. Mais il s’agit aussi d’emblée d’un espace d’(auto)projection du corps médical. À partir d’une longue tradition de « films de faits » où un médecin présente et cautionne des données factuelles, la contribution interroge comment des films de non-fiction choisissent de représenter le médecin au-delà de son rôle d’auteur et d’autorité d’un discours scientifique. À partir des données de la censure du film, elle s’attache aussi à sa réception.La représentation du médecin dans le film muet d’enseignement et de recherche relève d’un double paradoxe. La caméra construit auprès du public de nouveaux référents pour connaître le monde « réel », en même temps qu’elle instaure certains portraits du médecin. Cette double construction se fait dans un espace de tension mettant à jour des intérêts contradictoires entre le chercheur et le réalisateur et plus largement entre la profession médicale et le public que la contribution tente d’analyser et de comprendre à partir d’une étude de cas exemplaire, celle du « calvaire du Steinach-Film».

« The ordeal of the Steinach Film» (1922-23). Representations of the scientist in films of medical research and teachingProduced by the German Ufa in 1922-23, the Steinach-Film presents the theoretical and practical research of the Austrian physiologist Eugen Steinach (1861-1944). His work is dedicated to understanding sexual differentiation and rejuvenation. Educational films for popular and scientific audiences describe a world of science producing medical knowledge. But the film is at the same time an illustration of the medical profession. Placing the film in a longer tradition of “films of fact” where a physician presents and legitimizes scientific knowledge, the contribution analyzes how non-fiction films chose to represent physicians beyond their role as authors and authorities of a scientific discourse. Taking into account film censorship sources helps to better understand the film’s reception.The representation of the physician in silent educational films hints to a double paradox. The film camera constructs new references for spectators in order to understand the “real” world and at the same time it creates certain portraits of the physician. This twofold construction takes place in a tension illustrating diverging interests of researchers and film directors and more generally between the medical profession and the public. Based on the case study of the Steinach-Filmthe contribution intends to better understand this essential tension as physicians are represented in early film media.