La participation politique : nouvelles dimensions, nouveaux problèmes

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Longtemps, la participation politique est restée identifiée au seul taux de participation annoncé lors des soirées électorales. De nouvelles formes sont apparues ou simplement revendiquées qui ont pour nom démocratie participative, débat public, démarches citoyennes... et visent à assurer une meilleure présence des citoyens dans les circuits de la décision publique. Une telle actualité assure incontestablement un regain de vitalité à un thème de recherche déjà ancien, mais fortement investi jusque-là par la sociologie électorale. En attestent tout à la fois la constitution d’un groupement d’intérêt scientifique (GIS[1]) réunissant l’ensemble des équipes de recherche concernées et la création en 2011 d’une nouvelle revue, Participations [2]. L’extension du champ à d’autres préoccupations que la seule élection est toutefois le signe de l’affirmation d’une conception elle-même renouvelée du pouvoir politique.[1]Pour plus d’informations, on peut aisément consulter le site du GIS Participation du public, décision, démocratie participative : http://www.participation-et-democratie.fr.[2] Participations, revue de sciences sociales sur la démocratie et la citoyenneté, Paris, Éditions de Boeck, http://www.revue-participations.fr.