Charisme & capitalisme : Ou comment faire une vendeuse à domicile

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La sociologue Nicole Woosley Biggart utilise le charisme tel qu’il a été pensé par Max Weber pour analyser le fonctionnement de la vente à domicile dans l’Amérique des années 1980. Elle montre que ces entreprises charismatiques reposent sur l’implication des employées et mobilisent donc leurs affects : encouragement à l’auto-perfectionnement ; désir de reconnaissance ; dévotion à l’égard de patrons protecteurs, exemplaires et dotés selon elles de qualités spéciales ; sentiment d’appartenance à la communauté affective et sociale des vendeuses. Le ressort de ce capitalisme « d’aventure » est d’abord celui d’un enchantement affectif.

The sociologist Nicole Woosley Biggart uses charisma as theorised by Max Weber to analyse how direct selling functioned in the America of the 1980s. She shows that these charismatic companies relied on the commitment of their female staff and therefore needed to appeal to them emotionally: encouragement to perfect themselves; desire for recognition; devotion to protective and exemplary bosses whom they saw as having special qualities; the sense of belonging to the social and affective community of saleswomen. The primary mainspring of this ‘adventure’ capitalism was affective enchantment.