Vivre et vieillir à domicile, entre risques vitaux et menaces existentielles

Résumé Fr En

Vivre seule avec d’importantes limites fonctionnelles amène la personne âgée à s’organiser – pratiquement et mentalement – pour se ménager une vie quotidienne en accord avec ses souhaits. Les efforts sont continus, autant pour juguler la douleur physique que pour faire face à la solitude et à la finitude.Cet article s’appuie sur 20 entretiens menés avec des personnes de plus de 80 ans domiciliées dans le canton de Vaud (Suisse) et bénéficiant des services d’aide et de soins à domicile. Les situations concrètes donnent à voir ce que l’« habiter et vieillir » seule à domicile suppose de ressources fonctionnelles et d’astuces, de stratégies pratiques et de raisonnements intimes. En filigrane, les récits évoquent la solitude et l’intégration de la finitude. Les considérations développées sont abordées sous deux angles : la vie qui se déploie entre ses « quatre murs », et habiter son environnement « hors de ses murs ». Nous posons une distinction entre risques vitaux et menaces existentielles, et observons que la prévention des premiers est subordonnée au souci de maintenir à l’écart les secondes.La démarche d’enquête inspirée de l’« entretien d’explicitation » ouvre des perspectives de renouvellement du regard pour les soins et l’aide à domicile.

Living alone with important functional disabilities boosts older people to organize themselves, both mentally and practically so as to lead their daily lives in accordance with their wishes. This requires continuous efforts to curb physical pain as well as experiencing loneliness and finiteness.This paper draws on 20 interviews involving persons aged 80 and over, living in the Canton of Vaud (Switzerland) and receiving homecare services. The concrete situations bring forth what “living and ageing” alone at home implies in terms of resources, all the subtle means, practical strategies and intimate reasoning these people use to maintain a satisfactory life balance. The collected stories evoke loneliness and the conceptual apprehension of finiteness. The latter is considered along two complementary and simultaneous lines: living one’s life within “the four walls”, and living in an environment “beyond its walls”. We perceive a distinction between vital risks and existential threats and we observe that the prevention of the former can only be done if the latter is kept at bay.The innovative approach of an “explicitation interview” used in this research offers renewal prospects for home care.