The preschool autism communication therapy – an evidence-based approach to enhancing early autistic development and empowering families

Résumé Fr En

PACT, thérapie de communication pour enfants autistes d’âge préscolaireLa thérapie de communication pour les enfants autistes d’âge préscolaire (PACT) est la seule méthode de traitement de l’autisme précoce à montrer un effet à long terme portant sur le symptôme de l’autisme sur un suivi de 6 ans. Elle a aussi permis de mettre en évidence le mécanisme par lequel ces effets sont produits. Le modèle PACT est conçu sur la base des modèles développementaux et transactionnels appliqués à l’autisme, afin de créer une intervention naturaliste d’intensité relativement faible pouvant être appliquée avec souplesse à domicile ou en clinique. Ce modèle fonctionne avec les parents, les éducateurs ou les enseignants en utilisant des méthodes de feedback vidéo pour améliorer la reconnaissance et la réactivité à la communication des enfants et optimiser le développement de leur communication sociale. À ce jour, cinq études de réplication portant sur l’effet central de cette intervention sur l’interaction parent-enfant et quatre sur l’évolution des symptômes chez l’enfant ont été réalisées. PACT a fait l’objet du plus long suivi après intervention dans le domaine, et le maintien de ses effets sur le développement de l’enfant a ainsi été démontré. Une formule adaptée s’est révélée efficace dans les pays à revenu faible et moyen, et une intervention préventive s’est avérée efficace chez les nourrissons présentant un risque d’autisme. La formation au modèle PACT est disponible grâce à une combinaison d’apprentissage en ligne, de formation en face à face et d’enseignement pratique supervisé. (http://research.bmh.manchester.ac.uk/pact/TrainingPACT/).

The Preschool Autism Communication Therapy (PACT) is the only treatment method for early autism to have shown a long-term effect on autism symptom developmental outcomes into middle childhood; as well as evidence of the mechanism through which these effects are produced. The PACT model is designed on the basis of developmental and transactional principles applied to autism, to form a relatively low intensity naturalistic intervention that can be flexibly applied in home or clinic. It works with parents, caregivers or teachers using video-feedback methods to enhance recognition and responsiveness to child communication and optimize child social communication development. There have to date been five replication studies of the core effect of this intervention on parent-child interaction, and four for the effect on child symptom outcomes. PACT has been subjected to the longest post-intervention follow-up to date in the field, showing a sustaining of its effects on child development. An adaptation has been shown effective in low and medium income country settings, and a related pre-emptive intervention effective with infants at autism risk. Training on the PACT model is available through a mixture of online e-learning, face-to-face training and supervised practice teaching (http://research.bmh.manchester.ac.uk/pact/TrainingPACT/).