Les évolutions du lien social, un état des lieux

Résumé 0

Le « lien social » est le plus souvent évoqué sur le mode de la déploration. Il se déliterait sous la pression d’un individualisme triomphant. Pourtant, la grande majorité des sociologues estime que l’implosion ou l’atomisation de la société ne sont pas à l’ordre du jour. Si les modes de sociabilité évoluent, les liens ne sont globalement ni moins nombreux ni moins riches aujourd’hui qu’hier. Il reste que les diagnostics pessimistes peuvent s’alimenter d’un certain nombre de réalités telles que la déstabilisation de la famille, la croissance de l’isolement et de la dépression, le désinvestissement de la sphère politique, la hausse de la délinquance et des incivilités ou encore les difficultés rencontrées par notre modèle d’intégration. Certaines de ces évolutions peuvent se lire comme la contrepartie des libertés nouvelles portées par l’approfondissement – et peut-être l’accélération – du processus historique d’individualisation. Celui-ci a tendance à changer les caractéristiques d’un lien social qui devient davantage construit à partir de l’individu et moins hérité du passé ou imposé par le groupe. Tout bien considéré la bonne santé du lien social semble menacée par trois risques principaux. Premièrement, et pour des raisons à la fois démographiques et sociologiques, il existe un risque d’aggravation des situations d’isolement, tout particulièrement des personnes âgées. Deuxièmement, on pourrait voir se dégrader la qualité des interactions qui prennent place dans les espaces publics, alors même que c’est dans ces espaces que s’éprouve le plus directement notre capacité à vivre ensemble. Enfin, il est possible que l’on assiste à une forme de « calcification » du lien social, alimentée par l’aggravation des phénomènes de ségrégation résidentielle et scolaire et par l’accroissement des tensions entre groupes, qu’ils soient constitués sur une base ethnique, religieuse ou culturelle.