The impact of the budget process on budgetary slack: The moderating role of uncertainty avoidance and individualism

Résumé Fr En

Le slack est l’une des questions les plus controversées dans la recherche sur le budget. La littérature empirique s’intéresse de plus en plus à identifier les conditions dans lesquelles le slack budgétaire est susceptible d’être maîtrisé. La conception du processus budgétaire peut avoir un impact sur le slack, mais plusieurs études suggèrent que cet impact dépend du contexte culturel.Cet article étudie l’impact de la formalisation, de la contrôlabilité et de la culture nationale sur la création du slack budgétaire. À partir des données obtenues de 226 gestionnaires travaillant dans des banques multinationales françaises installées en France et au Maroc, cette recherche montre que la culture nationale a un effet modérateur sur la relation entre la formalisation, la contrôlabilité et la propension à créer du slack budgétaire. Les données collectées montrent ainsi que la formalisation diminue la propension à créer du slack budgétaire au Maroc alors que la formalisation n’a aucun effet sur cette propension en France. La recherche indique également que l’application du principe de contrôlabilité diminue la propension des gestionnaires à créer du slack budgétaire en France, alors que l’application du principe de contrôlabilité n’a aucun effet sur cette propension au Maroc.Les résultats de notre recherche suggèrent que les systèmes de contrôle ont des effets différents sur le niveau du slack budgétaire dans les différentes cultures. Notre étude contribue ainsi aux recherches explorant l’interface entre les systèmes de contrôle et les cultures nationales, en montrant l’importance de la culture nationale pour comprendre la relation entre la formalisation, la contrôlabilité du budget et la création du slack budgétaire par les managers.

Slack is one of the most controversial issues in budget research. The empirical literature is increasingly interested in identifying the conditions under which budgetary slack is likely to be controlled. The design of the budgetary process may have an impact on the slack, however several studies suggest that this impact depends on the cultural context.This paper investigates the impact of formalization, controllability and national culture on managers’ creation of budgetary slack. Using survey data from 226 managers working in French multinational banks located in France and Morocco, this study demonstrates that national culture has a moderating effect on the relationship between formalization, controllability and the propensity to create budgetary slack. The collected data shows that formalization decreases the propensity to build budgetary slack in Morocco whereas formalization has no effect on this propensity in France. The research also indicates that the application of the controllability principle decreases the propensity of managers to create budgetary slack in France, whereas the application of the controllability principle has no effect on this propensity in Morocco. The results of our research suggest that control systems have different impacts on the level of budgetary slack in different cultures.Our study contributes to the growing research exploring the interface between control systems and national cultures, by recognizing the importance of national culture for understanding the relationship between formalization, controllability of the budget and the creation of budgetary slack by managers.