Sentimiento humanitario y utilitarismo científico en la práctica antropológica argentina: la transición entre los siglos XIX-XX y XX-XXI

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Resumen: El objetivo de este artículo es mostrar cómo se expresa en los antropólogos y los museos antropológicos la tensión entre sentimiento humanitario y utilitarismo científico respecto a los pueblos originarios y las políticas indigenistas en Argentina desde fines del siglo XIX hasta inicios del XX y desde fines del siglo XX hasta la actualidad. Se adoptó una metodología centrada en el trabajo de archivo, lo que implicó un proceso de selección y análisis de fuentes documentales relevadas en Argentina y Alemania. Se partió de la convicción de que tanto los registros elaborados explícitamente para dar cuenta de la vida profesional como los documentos privados constituyen fundamentales fuentes de evidencia. Además, el análisis de las fuentes apuntó a una antropología de la antropología que permitió dar cuenta de la complejidad de elementos presentes en cada momento examinado, así como reconstruir el punto de vista de los nativos de acuerdo con la racionalidad de su tiempo. La temporalidad seleccionada para el análisis responde a dos momentos de la disciplina distantes entre sí, con el fin de contrastar y hacer vivaz la discusión. Admitir la presencia de la tensión entre sentimiento humanitario y utilitarismo científico en los dos momentos examinados y aceptar el pasado disciplinar implican una nueva actitud comprometida política y éticamente no solo con el reconocimiento de la historia de la práctica antropológica, sino también de los abusos cometidos contra los pueblos originarios desde y por la antropología, en nombre de la ciencia y de un ideal de progreso concebido como inevitable. El estudio promueve la discusión sobre un tema poco abordado, de importancia antropológica y sociopolítica tanto para Argentina como para la región, como es la restitución de restos mortales de indígenas y el derecho al acceso a la información pública.