2021
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Panagiotis Doukellis, « Violence and the Ascent to the Extraordinary: a Rural Community’s Petition to the Emperor Gordian III », Dialogues d'histoire ancienne, ID : 10.3917/dha.471.0027
Le point de départ de cette contribution repose sur l’idée de Martin Zimmermann selon laquelle «les représentations de la violence ne visent pas à dépeindre une réalité cruelle, mais à promouvoir des objectifs politiques, éthiques ou moraux et religieux en suscitant le dégoût et l’horreur. […] Elles mettent en exergue la perturbation de l’ordre et, en fin de compte, servent à établir un consensus sur les principes fondamentaux de l’existence sociétale » . Cette idée trouve son application au cas des comportements violents et inappropriés des soldats et d’autres fonctionnaires impériaux à l’égard des paysans de la kome de Skaptopara dans la province de Thrace, au début du iiie siècle après J.-C. Les villageois réagissent et dénoncent ces comportements au gouverneur provincial et adressent une pétition à l’empereur lui-même (Gordien III). L’article ne vise pas à analyser les comportements violents connexes : après une brève présentation du statut juridique et social de cette communauté rurale, il soulève des questions quant à la raison d’être de cette inscription monumentale qui raconte les événements, le processus d’appel, la réponse de l’empereur. Il semble que la pétition à l’empereur vise surtout à forger l’identité collective du kometai, des paysans eux-mêmes.