L’ethos chevaleresque dans l’éthique militaire aristocratique

Résumé Fr En

Formé au cours des xie et xiie siècles, le modèle de l’honneur chevaleresque s’est imposé à la noblesse française. Il constitue encore, au début de l’époque moderne, un cadre mental qui conditionne en grande partie les pratiques et les usages guerriers, sur le champ de bataille comme en dehors. Le respect de ce code n’est cependant pas sans limites, comme le montrent les guerres de Religion. D’autre part, l’évolution de l’art de la guerre et l’affirmation de l’État induisent l’émergence d’armes, de tactiques et de valeurs nouvelles. La généralisation du feu, le développement de la culture du service et de la professionnalisation des officiers tendent ainsi progressivement à amoindrir la prégnance de l’honneur chevaleresque dans l’éthique militaire de l’aristocratie.

Formed during the xith and xiith Centuries, the chivalric model of honour imposed itself on the French nobility. At the beginning of the modern era, it still constituted a mental framework that preconditioned to a large extent the practices and customs of warriors, on and off the battlefield. However, compliance with this code is not without its limits, as shown by the Wars of Religion. In addition, developments in the art of warfare and the assertion of the State led to the emergence of new weapons, tactics, and values. Generalisation of firearms, the development of the service culture and of professionalisation of officers thus gradually tended to diminish the importance of chivalric honour in the military ethics of the aristocracy.