Un ancien charretier de Breil-sur-Roya décrit son métier

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L'informateur témoigne à propos de l'histoire des transports dans la vallée de la Roya (Breil-Nice-Antibes-Cannes) dans la première moitié du 20ème siècle. Initié au métier de transporteur par son père, qui était charretier, l'informateur travaille dès ses 16 ans en tant que déménageur et transporteur en charrette (marchandises, meubles). Il explique la difficulté du métier (déplacement à pied avec les charrettes chargées) et décrit les itinéraires qu'il empruntait à l'époque pour transporter les marchandises ainsi que les techniques utilisées et les étapes nécessaires au passage des frontières en charrette. Le charretier parcourait des kilomètres à pied à travers les cols pour livrer ses clients et le cantonnier s'occupait de maintenir le bon état des routes. Le maréchal-ferrant jouait un rôle très important dans le travail des charretiers car il s'occupait de soigner les mulets et les chevaux. L'informateur a également assisté à la construction des routes et des ponts détruits pendant la guerre de 1939-1945. Un deuxième informateur intervient pendant l'entretien et s'exprime à propos des routes et de leur trafic. Les marchandises couramment transportées étaient souvent de l'huile ou du sel. Les charretiers travaillaient directement avec les fabricants, les négociants et les vendeurs d'huile. Il y avait peu de sociétés de transports. Avec la modernisation de la société et l'avènement de l'automobile et des routes goudronnées, le métier a peu à peu disparu en même temps que les éleveurs se sont raréfiés. Les routes et voies de communication qui se sont développées ont encouragé l'utilisation d'engins à moteur et ont annoncé la fin du métier de transporteur et de charretier. L'informateur termine son entretien en évoquant le déroulement de la fête de la Saint-Eloi à Breil-sur-Roya (bénédiction des bêtes par les prieurs).