Dans l’ordinaire de l’aide et du soin : la prudence éthique

Résumé Fr En

Les questions éthiques en matière de santé semblent être surtout prises en charge aujourd’hui par des instances de délibération ad hoc à l’échelon national ou international. De telles instances examinent en effet les grands enjeux de société posés par les progrès scientifiques et techniques dans un contexte de pluralisation et de mutation des attentes sociales. Qu’ils soient saisis par des tiers ou qu’ils s’autosaisissent, ces comités pluridisciplinaires contribuent à porter l’éthique dans les questions de société de plusieurs façons. Nous proposons dans cet article d’examiner, dans le champ sanitaire et médico-social, la façon dont les acteurs sociaux se saisissent et surtout aménagent ces orientations éthiques. D’une part en effet, leurs interventions doivent concilier les éventuelles contradictions liées aux orientations éthiques elles-mêmes, d’autre part, les situations concrètes conduisent ces acteurs à procéder à des arrangements qui sont constitutifs de l’« éthique de situation ».

Ethical issues in health seem to be mainly addressed today by ad hoc deliberative bodies at the national or international level. Such bodies examine the major societal challenges arising from scientific and technological progress, in a context of changing social expectations. Whether referred to by third parties or self-referred to, these multidisciplinary committees participate in incorporating ethical concerns into social issues in various ways.In this article, we examine how social actors grasp and adjust these ethical guidelines in health care and social services. On the one hand, when defining their interventions, they must reconcile contradictions between the ethical guidelines themselves. On the other hand, actual situations require actors to find arrangements that contribute to a « situational ethics ».