Une typologie des prises de butin à Benin City en février 1897

Résumé Fr En

Les objets du royaume du Benin en ivoire, corail, laiton, bois et autres matériaux, présents dans des musées partout dans le monde, ont été pour la plupart pillés par les forces navales britanniques en 1897 lors d’une expédition dite punitive contre le souverain du Bénin, l’Oba Ovonramwen (1857-1914). Toutefois les circonstances et les mécanismes exacts de ce pillage restent encore à établir. Cet article propose une typologie des pratiques de collecte afin de mieux comprendre quelles valeurs et quelles significations leur attribuent alors les membres de l’expédition. Elle permet aussi de mieux comprendre l’état lacunaire de nos connaissances sur la vie sociale de ces objets pillés et déplacés en Europe et ailleurs.

A Typology of Different Modes of Pillaging Objects in Benin City in February 1897Objects from Benin ( i.e., present-day Nigeria) made of ivory, coral, brass or bronze, wood and other materials, which may be found today in museums all over the world, were for the most part pillaged by British naval forces in 1897 in a so called punitive expedition led against Ọba Ovonramwen (1857-1914). However, the exact details of this process have yet to be established. The typology of practices proposed here helps clarify the value that they had for the members of the expedition. It also helps provide a better understanding of the gaps in our knowledge of the provenance and the social lives of these pillaged and displaced objects, in Europe and elsewhere.