« Entre ars et scienza » : enjeux du contrepoint en musique, et de la musique au poème

Résumé Fr En

Cet article retrace l’histoire du contrepoint en musique depuis le ixe siècle jusqu’à nos jours. Cette histoire est essentielle, puisque le contrepoint n’entre pas dans les universaux de la musique : il est de fait le produit d’une histoire de la musique occidentale. Sa définition découle donc d’une évolution particulière, dont sont ici rappelées les étapes, du déchant médiéval à la dévaluation progressive du contrepoint depuis le classicisme. Cette dévaluation semble attribuée chaque fois à l’excès d’intellectualisme ou de formalisme associé au contrepoint, accusé d’être un art mathématique détournant la musique de ses fonctions expressives fondamentales. S’appuyant sur les propos de compositeurs et de musicologues des xxe et xxie siècles, cet article cherche à nuancer l’opposition dialectique entre contrepoint et harmonie, en renouant avec l’esprit premier qui a présidé à l’émergence puis au développement du contrepoint. Il est ainsi postulé que toute œuvre est d’emblée en elle-même un contrepoint de la réalité, s’entrelaçant toujours déjà à un environnement ou un paysage sonore, ce fondement contrapuntique permettant finalement à l’auteur de rapprocher œuvres musicales et littéraires.

This article relates the history of counterpoint in music from the IXth century to nowadays. This history is essential, since counterpoint doesn’t fall into the universals of music: it is in fact the product of a history of Western music. Thus, its definition ensues from a specific evolution, the steps of which are here mentioned, from the medieval descant to the gradual depreciation of counterpoint since classicism. This depreciation seems to be imputed every time to an excessive intellectualism or formalism associated with counterpoint, which is accused of being a mathematical art that diverts music from its fundamental expressive functions. This article uses the remarks of composers and musicologists from the XXth and XXIst centuries to qualify the dialectical opposition between counterpoint and harmony, by reviving the original spirit that governed the emergence and the development of counterpoint. The premise thus is that every work is right away and in itself a counterpoint to reality which is always already intertwined with an environment or a sound landscape. After all this contrapuntal foundation allows the author to bring together musical and literary works.