Enjeux et limites d'une prise en compte de la parole des vieux

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Il suffit de parcourir divers travaux gérontologiques pour se rendre compte qu’on parle plus souvent des personnes âgées qu’elles ne parlent elles-mêmes. Les experts appliquent à leur «objet d’étude» une grille de lecture en usage dans leur discipline. La parole est alors canalisée, codifiée. Or la vieillesse demande à être comprise tout autant qu’expliquée, ce qui ne peut se faire qu’en écoutant la parole des vieux. Cette parole est diverse: parole en interaction, parole réflexive, parole représentée. Chacune d’entre elles a ses spécificités qu’il importe de savoir repérer. A ces différentes paroles, il faut savoir ajouter l’écoute du silence.

THE STAKES AND LIMITS OF LISTENING TO THE VOICE OF ELDERLY PEOPLE One only needs to glance through various gerontological studies to realise the we speak more often about elderly people than they themselves speak. Experts use a special grid to assess their “subject of study” in which speech is canalised, coded. However, old age should be understood as much as explained and this can only be done by listening to the words of the elderly. Their speech is varied: interactive speech, introspective speech, represented speech. These each have their own specificity which must be spotted. To these different types of speech must be added the sound of silence.