Les oratoires de Kairouan. Sources biographiques et réalité architecturale

Résumé Fr

: Cet essai s'attache à étudier l'architecture religieuse de Kairouan médiévale à travers les vestiges archéologiques et les sources biographiques arabes du Xe au XIVe siècles. Très tôt, sans doute dès le vuf s., la cité de 'Oqba eut ses oratoires. Leur nombre était si grand qu'il est difficile d'en donner un recensement. Avec le temps, ils ont fini par marquer le paysage urbain. Ils furent édifiés par des notables plus ou moins riches, par des hommes de pouvoir et des ascètes, ce qui témoigne d'une piété collective remarquable. Les sources sunnites ont souvent vanté les mérites de ces constructeurs bienfaiteurs. Pourtant, il ne s'agit que de modestes constructions qui ne diffèrent guère de l'architecture vernaculaire de la ville. La lecture des récits biographiques nous prouve que la prolifération des mosquées est la conséquence visible de la confrontation théologique entre sunnites, mu'tazilites et chiites. Cette même confrontation est aussi à l'origine de la restriction des fonctions des oratoires.