Un manuscrit inconnu du département des estampes de la Bibliothèque nationale de France : l’Histoire métallique du Czar Pierre I (vers 1730)

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Cet article présente un manuscrit de la BnF inconnu, l’ Histoire métallique du Czar Pierre I (vers 1730). Il le situe d’abord dans le contexte de la propagande numismatique développée par le gouvernement tsariste en analysant l’exemple postérieur de Voltaire auteur, à la demande de ce gouvernement, de l’ Histoire de l’empire de Russie sous Pierre le Grand de 1757 à 1759 et soumis pour l’occasion à cette propagande numismatique. On montre ensuite comment la présentation du manuscrit a été inspirée par le volume d’apparat publié en 1702 et 1723 par l’Académie des inscriptions, les Médailles sur les principaux événements du règne de Louis le Grand avec des explications historiques, et comment les médailles de Pierre le Grand, en partie conçues en Allemagne, furent elles-mêmes inspirées de celles du monarque français. Enfin, le manuscrit est comparé aux deux histoires numismatiques russes du xviiie siècle : Éléazar de Mauvillon, Histoire de Pierre I (1742) ; Pierre Ricaud de Tiregale, Médailles sur les principaux événemens de l’empire de Russie depuis le règne de Pierre le Grand jusqu’à celui de Catherine II avec des explications historiques (1772). Ce document illustre l’influence internationale de l’histoire métallique de Louis XIV et comment l’État russe s’en inspira en retour pour sa propre propagande.

This article studies an unknown manuscript of the French National Library, the Histoire métallique du Czar Pierre I (circa 1730). First it situates it in the context of the medallic propaganda promoted by the Russian government analyzing the later example of Voltaire, author at the request of this government between 1757 and 1759 of the Histoire de l’empire de Russie sous Pierre le Grand , the writer being submitted to this medallic propaganda at this occasion. Then it shows how the form of the manuscript was inspired by the display volume published in 1702 and 1723 by the Académie des inscriptions, the Médailles sur les principaux événements du règne de Louis le Grand avec des explications historiques , and how the medals of Peter the Great, partly produced in Germany, were also inspired by those of the French monarch. Finally, the manuscript is compared to the two medallic histories of Russia of the eighteenth century : Éléazar de Mauvillon’s Histoire de Pierre I (1742) ; Pierre Ricaud de Tiregale’s Médailles sur les principaux événemens de l’empire de Russie depuis le règne de Pierre le Grand jusqu’à celui de Catherine II avec des explications historiques (1772). This document illustrates the international influence of the medallic history of Louis XIV and how the Russian State took inspiration from it for its own propaganda.