Charrue et variétés de riz : Maîtrise sociale des savoir-faire techniques au Lac Alaotra, Madagascar

Résumé Fr En Es

Le lac Alaotra, un des greniers à riz de Madagascar, est un lieu d’intervention privilégié de la puissance publique depuis plus d’un siècle, avec une profusion d’actions des projets de développement depuis les années 1950. Cette région a aussi été terre d’accueil d’un flux ininterrompu de migrants en provenance d’autres régions malgaches, attirés par la réputation de richesse agricole et d’espace à coloniser. Projets et migrants ont ainsi introduit des connaissances nouvelles sur ce « front pionnier » permanent qu’est la zone du lac. Certains de ces savoirs ont été transformés en savoir-faire techniques selon des mécanismes de sélection et d’appropriation que nous voudrions présenter ici. L’analyse historique longue met en lumière la dimension sociale déterminante de ce processus de sélection. En particulier, nous verrons que l’histoire de la mécanisation depuis près d’un siècle se confond avec celle des stratégies des classes dominantes pour conforter leur rente foncière et des rapports de production inégalitaires. Cette analyse diachronique est complétée par une observation concrète des pratiques agricoles en train de s’élaborer aujourd’hui dans différentes exploitations agricoles, en mettant en lumière les phases d’hybridation et d’appropriation qui aboutissent à des savoir-faire techniques maîtrisés par les agriculteurs. Nous avons choisi d’illustrer cette double temporalité dans le parcours du changement technique avec deux innovations emblématiques : la mécanisation de la mise en boue des rizières et la diffusion récente de variétés de riz robustes face aux aléas climatiques.

Plough and varieties of riceThe lake alaotra, one of the rice barn of madagascar, is a privileged place of intervention of the Malagasy State since more than one century, with a profusion of development projects since the years 1950. This area is also a land of migration with an uninterrupted flow of migrants coming from other malagasy areas, attracted by the agricultural reputation of richness and available space to be colonized. Projects and migrants thus introduced new knowledge and know-how in this “permanent pioneer zone”. Some knowledge has been transformed into technical know-how according to mechanisms of selection and appropriation that are presented in this paper. The long term historical analysis clarifies the determining social dimension of this selection process. Indeed, the history of mechanization since nearly one century merges with that of the strategies of the dominant classes to consolidate their land rent and inegalitarian social production relations. The direct observation of farmers’ practices clarifies the phases of hybridization and appropriation which lead to the technical know-how controlled by local farmers. We chose to illustrate this double temporality trough two example of technical change with two emblematic innovations: the mechanization of traditional ploughing method (mud setting of rice fields) and the recent diffusion of “flexible” rice varieties in poor water control rice areas with serious climatic risks.

ResumenEl Lago Alaotra, uno de los graneros de Madagascar, es un lugar privilegiado de intervención de los poderes públicos desde hace mas de un siglo, con una profusión de acciones y de proyectos de desarrollo desde los años 50. Esta región fue también la tierra de asilo de un flujo ininterrumpido de inmigrantes provenientes de otras regiones malgaches, atraídos por su fama de riqueza agrícola y de espacios por colonizar. Proyectos e inmigrantes introdujeron nuevos conocimientos en esta «frente pionera» permanente. Ciertos des estos saberes fueron transformados en pericia técnica según los mecanismos de selección y de apropiación que presentamos. El análisis histórico de larga duración realza la dimensión social determinante de este proceso de selección. Efectivamente, la historia de la mecanización desde hace más de un siglo se confunde con la historia de las estrategias de las clases sociales dominantes para confortar su beneficio proveniente del arrendamiento de las tierras y relaciones desiguales de producción. La observación directa de las practicas agrícolas realza las fases de mezcla y de apropiación que llevaron a pericias técnicas dominadas por los agricultores. Escogimos ilustrar esta dupla temporalidad en el proceso de cambio técnico en torno de dos innovaciones emblemáticas: la mecanización de la mezcla del barro en las arroceras inundadas y la difusión reciente de variedades de arroz mas robustas a la falta de riego.