Of Wounds and Secrets: Ian McEwan’s Atonement

Résumé Fr En

Cet article propose une lecture de Atonement de Ian McEwan à travers le prisme d’une esthétique et d’une éthique de la vulnérabilité. Il s’intéresse à la figure et au motif de la blessure qui envahit l’ensemble du récit. Pour ce faire, il se concentre sur les blessures psychiques dont sont victimes la plupart des protagonistes, et plus particulièrement Briony en tant que personnage mais aussi romancière, montrant comment le traitement du temps s’institue en efficace vecteur du réalisme traumatique. Il propose enfin une interprétation du récit de soi et des familles Tallis et Turner que produit Briony, à la lumière du trauma intergénérationnel, et interroge ce faisant l’un des silences les plus assourdissants du roman.

This article envisages Ian McEwan’s Atonement through the prism of what may be called an aesthetics and an ethics of vulnerability. It addresses the figure of the wound as invading the narrative. It focuses on the psychic wound incurred by most of the protagonists, more especially Briony, as both character and novelist, showing how the handling of time may be considered as a powerful vector of traumatic realism. It ultimately offers a reading of Briony’s account of herself and the Tallis and Turner families in terms of trans-generational trauma, thereby interrogating one of the loudest silences in the narrative.