Le dilemme de l'université moderne, ou comment concilier des objectifs divergents : l'exemple d'USQ

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Le gouvernement australien a mis en place un large panel de stratégies en vue de réaliser certains de ses objectifs spécifiques, axés notamment sur la déréglementation du secteur de l’enseignement supérieur. Les stratégies mises en œuvre dans ce cadre consistent par exemple à réduire le montant des fonds publics alloués aux universités (en termes réels), pour inciter les établissements d’enseignement supérieur à trouver d’autres sources de financement; à déployer les fonds publics de façon ciblée (notamment en faveur des pôles de croissance et des infrastructures); à mettre en place des systèmes de rémunération incitatifs; à prévoir ou à mettre en place une réallocation des fonds en fonction des performances; à octroyer des subventions à l’issue d’un processus de mise en concurrence; ou encore à réviser les mécanismes de financement existants en vue de promouvoir les meilleures pratiques. Le gouvernement australien a en outre recours à des mesures de nature non financière, notamment en prenant des dispositions politiques spéciales; en créant des organismes et des forums axés spécifiquement sur la réalisation des objectifs stratégiques; en publiant des documents de synthèse et des lignes directrices; en assurant la diffusion d’indicateurs de performance et de comptes rendus d’évaluation; en définissant clairement les processus et les cadres à appliquer en matière d’obligation redditionnelle et de transparence; enfin en mettant en œuvre diverses approches visant à promouvoir, encourager ou accélérer la restructuration du secteur. L’une des tendances de fond de la politique menée par le gouvernement australien dans le domaine de l’enseignement supérieur consiste à promouvoir la diversification du secteur, en incitant chaque établissement à se doter d’une identité propre. Cette stratégie est porteuse de nombreux défis et opportunités pour les établissements régionaux de nouvelle génération, contraints de se positionner sur un marché de l’enseignement supérieur de plus en plus compétitif, sans perdre de vue leurs obligations et le service qu’ils sont censés fournir à la collectivité. Au vu de ces objectifs potentiellement divergents, les auteurs analysent l’expérience de l’University of Southern Queensland (USQ), qui s’efforce d’asseoir sa place de leader de l’enseignement supérieur ouvert et flexible.