Théorie de la régulation, régulations, « régulationnistes » : éléments de méthodes et conditions d’une communauté épistémique

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Cet article présente l’objet empirique de la théorie de la régulation (TR) à l’aune de son histoire et des apports de différentes disciplines scientifiques. Puis il éclaire la diversité des pratiques scientifiques observées dans ce champ théorique en intégrant les différences de positions ontologiques des chercheurs : sont ainsi caractérisées deux approches concurrentes (positiviste-injonctive vs constructiviste-procédurale) investies dans la TR. Il montre enfin comment la seconde s’inscrit dans un structurisme critique, dont l’article tire quelques propositions méthodologiques nécessaires à la réflexivité du travail de recherche et qui pourrait structurer positivement des chercheurs « hétérodoxes » – dont les « régulationnistes » – en une communauté épistémique explicite. JEL codes : B41, B5, A12, Z13

This paper provides a characterization of the empiric field of the theory of social regulatory systems by scanning its history and the findings from other social sciences. Then it explains the diversity of researchers’ practices within this field by taking into account ontological issues ‒ thus specifying two opposite approaches competing within the theoretical field of the regulation (positivist-injunctive vs constructivist-procedural). We find out that the second one falls within the scope of critical structurism, providing some methodological guidelines for the necessary researcher’s reflexivity and a heuristic framework to articulate an explicit epistemic community of heterodox scientists – within which ‘regulationists’.